Die VoG unterscheidet sich von anderen Arten von Vereinigungen (wie der faktischen Vereinigung und der IVoG), der Stiftung und der Gesellschaft.
Faktische Vereinigung
Die faktische Vereinigung ist eine Vereinigung, die durch eine Vereinbarung zwischen natürlichen Personen entstanden ist. Sie hat keine Rechtspersönlichkeit und unterliegt keiner besonderen gesetzlichen Regelung. Die Mitglieder investieren ihr eigenes Kapital und können persönlich haftbar gemacht werden, was bei einer gemeinnützigen Organisation nicht möglich ist, es sei denn, es wird ein Betrug nachgewiesen.
IVoG
Die IVoG unterscheidet sich von der VoG dadurch, dass sie ein internationales Ziel verfolgt und einer anderen Regelung unterliegt. So muss die IVoG durch eine öffentliche Urkunde gegründet werden, während für die VoG eine privatschriftliche Urkunde ausreicht.
Stiftung
Die Stiftung wird oft von einer oder wenigen Personen gegründet und hat eine eigene Vermögenseinlage. Es ist nicht notwendig, ein Anfangsvermögen zu haben, um eine VoG zu gründen. Darüber hinaus hat die Stiftung ein Verwaltungsorgan, aber keine Mitgliederversammlung, während die VoG beide kennt. Die Stiftung muss zwingend durch eine öffentliche Urkunde errichtet werden. Für die VoG reicht eine privatschriftliche Urkunde aus.
Gesellschaft
Der Zweck einer Gesellschaft ist es, ihre Mitglieder zu bereichern. Dies ist ein wichtiger Unterschied zu einer VoG, die ihren Mitgliedern keine Vermögensvorteile verschaffen kann. Das bedeutet, dass die Mitglieder eine VoG keine Vorteile erhalten dürfen, die aus den Aktivitäten der Vereinigung stammen, außer für den in der Satzung festgelegten uneigennützigen Zweck.
Der Begriff "Vorteil" ist eng auszulegen. Dabei handelt es sich um einen direkten Vermögensvorteil, die direkte Verteilung von Geldbeträgen, beweglichen Gütern usw. Der Vorteil kann auch in Form von Geld oder anderen Vermögenswerten gewährt werden. Eine VoG kann Vorteile aus der Erfüllung seines selbstlosen Zwecks ziehen, darf diese aber nicht an seine Mitglieder verteilen.
Andererseits ist es möglich, aus den Aktivitäten der Vereinigung einen indirekten Vermögensvorteil zu ziehen, z. B. eine Ersparnis. Zum Beispiel Ermäßigungen für den Kauf von Ausrüstung erhalten, wenn man Mitglied in einem Sportverein ist.